太阳是黑色的

来美国已经快一年了，在日常生活中也遇到了一些让人哭笑不得的事情，现在写出来给大家分享一下。一方面，希望还没遇到这些情况的朋友小心注意，另一方面给国内的朋友尽量还原一个真实的美国生活场景。

首先说说买手机。为了方便，我这里不想去讨论手机商之间的区别，我只想说，最开始我希望能够买T-mobile公司的“家庭套餐”。一方面便宜一些，一方面也比较方便。然而，要买“家庭套餐”就需要有“社保号”。我刚来学校的时候就把“社保号”给办好了，于是去年9月份的一天，我满心欢喜地去费城办手机，结果别人告诉我，我的“社保号”不能办！为什么？因为，我还没有信用记录。信用记录？怎么积累？好了，卖手机的人告诉我，去办一张信用卡，然后消费几个月，自然就有信用记录了。没问题，于是我又去我的银行Wachovia办信用卡。填完了信用卡的申请表格，几天之后，Wachovia寄来一封信，告诉我“因为我没有信用记录，所以不能够给我办信用卡。”哦，意思就是说，办手机需要信用记录，信用记录需要信用卡，办信用卡也需要信用记录。可是，难道信用记录是天生的？当然，也不是没有办法的。有一些银行为学生推出了信用卡，就是为了那些完全没有信用记录的人准备的。于是后来我又去了Bank of America办了信用卡，然后办成了手机。不过这已经前后耽误了将近两个月时间。

说到银行，美国银行的陷阱倒是挺多。比如最迷惑人的地方就是，一般的借记卡取钱时可以透支的。然而，一旦透支，可能就要交一定额度的罚款。所以，一般来说，借记卡大家都小心使用，尽量不要透支（如果希望透支，则使用信用卡）。好了，你去银行的ATM机，假设你的卡上有500元，可你记不太清楚了，于是你取了600元，整个取钱过程中没有任何一个步骤告诉你，你已经透支了。并且取钱之前和取钱之后，往往并不会告诉你现在卡上的状况。当你发现透支的时候，可能已经过了好几天。当然，完全可以在取钱操作之前和之后都查询一下余额，可是查询余额，不知道为什么算是一个额外的操作，需要把银行卡取出来，然后再插进去，然后重新登陆一次。我怀疑是故意让人觉得查询余额繁琐，从而让大家不愿意去查询余额。所以，很多人取钱可能也就是凭着感觉。我有一个同学就是因为透支没有发现，被罚款200多，最终一气之下，交完罚款就把这家银行的银行账户注销了。

再说说在美国买车和考驾照，这也是我目前正在经历的事情，十分让人窝火。窝火的原因是，办这些事情有着我们计算机程序里的“循环依赖”现象，就是说A依赖B，B依赖C，C依赖A。Lehigh Valley（我所在的地区）的车管所在一个荒郊野外，公共交通不能到达。这就意味着，对于一个没有驾照和没有车的人来说，根本就没法去。我心里想，既然车管所面向了一部分还没有车和没有驾照的人，那么为什么会建在荒郊野外？我都有车，都有驾照了，我还来考什么？当然，这也不是什么大事，大凡这种情况下，只能请朋友帮忙。好了，先去车管所通过了知识考试，就领到了一个“学员驾照”，意思就是说在有驾照的人陪同下就可以开车了。有一点要说明的是，去考驾照需要自己开车去，车管所不提供车辆。得到了“学员驾照”我就开始准备买车，当看好车准备买的时候就遇到一点点“循环依赖”。在宾夕法尼亚州，每一辆车必须要有保险。而办理车的产权交易，也必须有保险。于是，我就得在真正拿到车之前，去给这个车买一个保险。我到一家信誉不错的保险公司买了保险，整个网上的流程非常快，基本也没问我什么问题。后来，我为了加快速度，就打了这家保险公司的客服电话，希望能够加快办理，结果那位女士十分友好地告诉我，因为我没有正式驾照，只有“学员驾照”，保险费要贵一倍。天，这个在网上购买流程中根本就没有体现出来啊。另外，我必须在30天内通过驾照考试，如果没有通过，保险也就作废了。这，当然也没有在购买的流程中明确提出来。我于是马上到网上预约驾照考试，好，恭喜你，最近的日期刚好31天。我于是给那位女士说，我的路考约到31天后，超过了1天，保险还有效吗？她说，不清楚。因为第二天我要买车，所以，也就想着等到路考的时候再说。但是有两点是十分肯定地，第一，驾照需要一个车，一个车需要一个保险，一个保险需要一个驾照。第二，破除这个“循环依赖”的比较好的方法是，先，用别人的车练车，考驾照，再买车，买保险。这就是生活中的预设。

而为了家里开通网络才真正让你苦笑不得。我现在住的地方只能开通Verizon公司的网络。5月份开通网络的时候就让我十分无奈。首先，我了解到如果定每个月3M带宽的话，Verizon会免费送Cable Modem+ Router。好，打电话到客服，交流了将近一个小时之后，已经下了订单，那位女士告诉我，Cable Modem不是免费的，为什么？因为只有网上订才免费。喂，第一，你怎么不早点告诉我？第二，我都能上网订了，我干吗还开通网络服务？哦，这里的预设是，你自己找一个其他地方上网。于是我让那位女士取消了订单，到学校的图书馆订了网络服务。然而，遗憾的是，过了两天，我收到了两个一模一样的Modem和开通手册，很明显，我电话订购的那个订单并没有取消。又打电话到客服，客服说，我必须把那个Modem寄回来，并且我必须自己打印一个表格贴在盒子上，并且必须7天内寄到，否则罚款。好，我把Modem寄回了Verizon。

就这样安全使用了一个月，出问题了。我一看账单，首先每个月多收了我7块钱，并且那个Modem并没有免费，收了18块钱。打电话到客服，客服说，你似乎定了两个服务。我说我已经取消了一个，再说了，两个服务应该是两倍的价钱，怎么会只多7块钱，客服最后答应下个月少收我7块。我又问了Modem的事情，客服说，应该是Router免费，Modem是要钱的，但是，很可惜，我这个是Modem和Router整合在一起的，于是也就要钱了。哦，原来是，机器内部的一部分是免费的，一部分是收钱的，因为一不小心，把Modem和Router整合在一起了，所以那个机器还是要钱的。也罢也罢。结果，第二天，网络服务就不通了。又打电话到客服，客服居然只会让我重起计算机和Modem，看能不能解决问题。喂，我好歹也是计算机的PhD在读学生，我好歹也已经尝试了这些方法，技术支持就只能提供这些？好几遍重新启动之后，客服告诉我，这个错误已经超过了他们的技术支持范围，需要他们进行线路检修。好吧，线路检修吧。第二天早上，收到Verizon的电话语音，告诉我线路检修已经结束，我的故障排除了。但是，我自己将信将疑。果然，晚上回家发现，故障依旧。打电话到客服，客服又开始指导我重新启动。我有点急了，告诉他我已经重新启动无数次了，并且今天线路检修说明线路没问题了，我怀疑是Modem本身的问题。那个客服不慌不忙地说，哦，那这样好了，要不我再给你预订一个线路检修，只有这样我们才能排除线路的问题。可是，明明今天已经线路检修了阿！没办法，第二天果然又收到一个语音信息，说我的线路的确有问题（到底有没有问题！？），需要上门维修。好，于是我打电话到客服，客服说好的，周五可以上门维修。我说，那预定一个时间怎么样？客服说，对不起，我们没法预定时间，只能预定时间段。什么时间段，只有两个时间段，早上8点到12点，下午1点到7点。这不明摆着不让人去上班了嘛。好吧，我预定了早上8点到12点的时间。

哪知到了星期四，又接到Verizon的语音电话，告诉我，技术人员将在第二天晚上7点以前到达。我马上就觉得不对劲，又打了客服电话，我问，晚上7点以前，是说一整天都有可能直到晚上7点，还是说，就是晚上7点来我这里修呢？我其实就想问，是不是我必须一整天等在那里。客服的回答很诡异，反问我，那你想几点呢？我说，不是我想几点，是你们安排的是几点，你们不是只有两个时段吗。客服又问我，那你想几点呢？我一时摸不到头脑，就说我当然希望是早上8点到12点，而且我头天已经说了这是我希望的时段阿。于是，那人又把时间改为8点到12点。我不知道这究竟是为什么。但是这个电话包括等待时间耗费一个小时（说话总共不超过5分钟）。

好了，第二天，技术人员来了，查看了线路，好的。那么肯定就是Modem坏了。技术人员让我打客服。结果客服告诉我，我的网络帐号已经冻结，要月底才能使用。我问，我前两天还使用得好好的，怎么会冻结呢？客服问我，是不是我搬家了。喂，不至于吧。我告诉他们，我没搬家。于是，莫名奇妙冻结的帐号又解冻了。客服告诉我，换Modem是可以的，但是必须把旧的寄回来，否则不给我新的。好的，又只能把Modem寄回去。这也就是我从这个星期开始没法上网的缘故。目前，不知道什么时候，Verizon才能把新的给我发过来。

说到寄东西，特别是快递，才是最让人气愤的。UPS快递速度倒是挺快，但是如果不小心，很可能东西最终没法送到你手里。UPS快递投递，至少在我们这个地区，需要有人当面收货。这本来是好事，却让人十分苦笑不得。首先，如果你第一次没受到，那么UPS会在你门上留一个条子，写着“第二天再次投递，时段：早9点到12点，下午1点到5点”。等于说，第二天全天都有可能来，对于上班和上学的人来说，我怎么知道你什么时候来？那，能不能让UPS把东西放在门口呢？UPS的官方网站上说，我们一般不这么做，因为我们要为客户的包裹安全着想。当UPS三次投递，你都恰好没接到以后，对不起，UPS就不会尝试投递了，就会把东西放到一个所谓的中心，让你自己去取。Lehigh Valley地区这个中心在哪里呢？距离学校15公里！独此一家。最关键的是，UPS不会给你联系，打电话。你自然就不知道他们什么时候来。有时候，我们只能在家里默默等待。有时候，干脆就不能写家里的地址，而直接写学校或者系里面的地址。真的很怀念国内的快递公司。

说了那么多，真正不便的地方还有不少，写这些不是抱怨，而是让大家了解一些美国生活中的细节。